Entrevista a César Portela

Hablar de César Portela es hacerlo acerca de una persona que ha visto mucho, pero que mucho atletismo. Comenzó su andadura atlética hace unos cuantos años, cuando ser atleta no era algo muy habitual, y cuando la mentalidad de os practicantes de este deporte para nada tiene que ver con la que actualmente nos encontramos en las pruebas. Y es que César pertenece a esa generación capaz de juntar unos entrenamientos exigentes y mentalidad competitiva con el conocimiento de sus límites y siempre pensando en que no se dedicaban de manera profesional a esto, sino que eran atletas populares.

Ha estado vinculado desde sus inicios al club Trotapinares de Valladolid. Con su camiseta ha recorrido un montón de lugares de nuestra geografía en diferentes competiciones y diversas distancias. Conocí a César a través de la famosa red social Facebook. La verdad es que desde un principio me llamaron mucho la atención todos sus comentarios dentro de esta red social. Recuerdo en especial las menciones a la Media Maratón de Zamora, prueba en la que nuestro protagonista ha sido habitual durante unos cuantos años, y a dos personas que han sido bastante importantes en mi vida deportiva: Teo de las Heras y Bernardo Cabañas, con los que César ha tenido buenas batallas con el dorsal en la camiseta.

Una de las cosas que mejor describen a nuestro protagonista es la importancia que le da a los valores aprendidos a través del deporte, y los amigos hechos gracias al atletismo. Es algo en lo que este atleta habla muchísimo. Como muestra de ello, de entre las fotografías que aparecen en la entrevista (cedidas por el propio César), me pidió que publicara una en la que sale cortando un roscón de reyes, argumentando que "no solo van a ser trofeos, para mi han estado por encima los valores del deporte". Además, no le importa aconsejar a todos aquellos que le preguntan. Desde luego, una persona de la que merece la pena aprender. Y para mi, todo un lujo que accediera a entrevistarle.

1.- ¿Cómo llega César Portela al mundillo del atletismo?

Jugaba al futbol con los amigos como todos, pero lo fui dejando por correr y un día me encontré con uno y me preguntó si me inscribía en su club, no sabía cómo funcionaban estos, pensaba que te obligaban a asistir a los entrenamiento e ir a las carreras pero me informó que no era así, así que me inscribí era el año 1982 al poco tiempo de fundarse.

2.- Has estado muy vinculado al club de atletismo Trotapinares de Valladolid desde hace varios años. ¿Cómo recuerdas los primeros pasos de este club vallisoletano? ¿Qué importancia ha tenido en tu vida deportiva?

Se fundó en 1981, en la relación de clubes con licencia territorial por Castilla-León estamos con fecha del año 1983, uno de los más antiguos de la Comunidad, organizábamos los maratones de Valladolid (antes San Mateo) 1980-1987. Organiazamos La Trotada Popular desde 1981 y San Antón desde 1993, hemos instaurado unos premios, Trotón del año (socio que más kms ha recorrido), Trotapinar del año ( mejor puesto en competiciones), premio a los valores humanos y su trayectoria deportiva. Hacemos una jornada de convivencia en un paraje natural de la Comunidad.

Durante varios años los podios femeninos los podios femeninos quedaban desiertos en nuestras carreras, les seguíamos manteniendo pese a las críticas, pero el fin nuestro era fomentar el atletismo y no podíamos cerrar puertas, el paso del tiempo nos ha dado la razón.

Estuve en la Junta Directiva durante varios años y en el encontré grandes amigos.

3.- Has sido un atleta que has competido mucho a lo largo de los años. En tu caso, ¿qué ha primado, el buscar una marca o puesto determinado o el mero hecho de disfrutar?

En el disfrute encontraba la motivación para esforzarme y luchar en cada carrera, aunque hoy día eso no es entendible pero era nuestra filosofía.

4.- De todas las distancias en las que has corrido, ¿en cuál te has notado más cómodo?

Corrí varias maratones pero cuando entras en marcas, bajar de 2,40 me suponía un gran desgaste físico, el último fue en 1987 y sin ver durante esos años unas auténticas zapatillas de maratón, corrí muchísimas medias donde mejor me encontraba. También tuve que dejar de hacerlas por una lesión de tobillo.

5.- A lo largo de estos años, ¿cómo han sido tus entrenamientos? ¿Quién ha sido tu entrenador?

Durante años hice muchas series, grupos, largas, cortas y estas me provocaron una osteopatía de pubis, tuve que cambiarlas por cambios de ritmos largos, como si fueran una carrera de medio fondo, quizás esto ha tenido mucho que ver mantener el ritmo con 65 años a 3,45. Entrenaba solo entre semana, los domingos nos reuníamos en el Pinar. Nuestro entrenador-corredor era Joaquín del Rio.

6.- Hablando de clubes, ¿siempre has estado en el Trotapinares?

Siempre, me retire este año 2017 en La Trotada Popular. Pero sigo perteneciendo.

7.- Estar durante tantos años corriendo supone tener una motivación y unos retos. ¿Qué te ha movido a calzarte las zapatillas y salir a entrenar durante todos estos años?

Siempre había una motivación para no caer en la apatía, los retos entender a tu cuerpo hasta dónde puede llegar con buen nivel. Mi motivación era darlo todo en cada carrera, los trofeos ya no tenían sentido para mí, los entregaba al club y eso me ha llevado a estar treinta años seguidos en el podio.

8.- Me imagino que has competido por gran parte de nuestra geografía. ¿Qué garudas de todo lo hecho en el atletismo?

El buen ambiente popular, en particular cada carrera es una historia, como anécdota, en el año 2014 en la Trotada Popular, antes se corría todas las categorías de mujeres y mayores de 60, entre primero cortando la cinta por delante de las féminas con un buen nivel doblándolas en años no se enteraron creo que ni la presa, la entrevista fue para ellas.

9.- Una vez me comentaste que habías corrido con algunos atletas zamoranos, como pueden ser Teo de las Heras o Bernardo Cabañas, y también te has acercado a competir a Zamora junto a tus compañeros del Trotapinares a pruebas como la media maratón. ¿Qué recuerdo guardas de tus "batallas" con los corredores zamoranos?

Teníamos muy buena relación. La teníamos marcada junto con las de Medina del Campo, Campaspero (Valladolid) y Baltanás (Palencia), que nacieron casi el mismo año y no había más, nos veíamos todos en las mismas carreras, era la primera del calendario, poníamos un autocar, estábamos los tres al mismo nivel, había un gran nivel, bajaban varios de 1,10. Corrí la primera en 1990 (veterano A), donde corría ese año en la categoría de 17 a 19 años un gran conocido y amigo José Manso. Subí al podio en todas las que participé y fueron varias en dura competición con mis dos amigos de Zamora, cambiaban de circuito, un año nos hicieron subir unas cuestas por La Hinesta, no se veía el final, estaban de romería.

Muchos años coincidíamos, cuando estábamos calentando, con ese personaje entrañable que anuncia la Semana Santa: el Barandales.

10.- ¿Qué pruebas, aparte de la media maratón, has corrido en Zamora?

Ninguna, aunque me hubiera gustado la Subida a la Laguna de los Peces.

11.- Comentas varias historias y anécdotas en tu perfil de Facebook. Has escrito con cierta frecuencia sobre los problemas que te ha dado un tobillo. ¿Nos puedes contar desde cuándo tienes problemas con él?

Hace muchos años (2007), entrenado por el Pinar, había un hoyo no lo vi por la hierba sufrí un grave esguince, estuve en el Centro de Medicina Deportiva con unas máquinas para fortalecerlo, pero ya no podía girarlo bien, tuve varias recaídas hasta que este año me retire.

12.- ¿Crees que todos los esfuerzos que has hecho se han visto recompensados en resultados en carreras?

Por supuesto, pero no solo en resultados si no como persona y en valores.

13.- Tras tantos años entrenando y compitiendo, ¿cómo has visto la evolución de este deporte?

Ha sido espectacular, ir en pantalón corto era una odisea, no había cultura deportiva, no teníamos ni zapatillas, nos las traía un compañero de Andorra a mitad precio y últimos modelos, la ficha de las mujeres era rosa, los veteranos federados estábamos dentro de la Federación Española, pero en una Asociación Nacional de Atletas Veteranos y durante los años 1991-1993 teníamos que pertenecer a una Asociación provincial para poder correr un campeonato oficial, pagando dos cuotas, la de tu club y la de la Asociación.

14.- Actualmente, los corredores llevan complejos GPS que nos dan una cantidad impresionante de datos. Tu, ¿has sido usuario de estas tecnologías y prefieres usar el "reloj de toda la vida"?

Tengo uno, pero no lo he usado, pero me parece bien la tecnología, nosotros llevábamos una chuleta en la correa del reloj con los tiempos de paso cada cinco kilómetros. Los largos entrenamientos nos hacían coger el ritmo y hacíamos caso a nuestro corazón.

15.- Creo que, en los atletas de tu generación, primaba la mentalidad competitiva, salir en busca de unas marcas o de una victoria; sin embargo, ahora prima el disfrute y esa mentalidad, en cierta medida, ha desaparecido o, mejor dicho, el número de atletas con dicha mentalidad es inferior. ¿A qué crees que se debe este cambio de mentalidad?

Eso lo comentamos muchas veces entre nosotros comparando marcas, no tienen que ver nada con las de ahora, pero esto ha cambiado como ha cambiado la sociedad, ni mejor ni peor, diferente.

16.- Tu, que has sido maratoniano, ¿crees que se ha perdido el respeto al maratón?

Antes de correr un maratón, la gente se preparaba, por lo general había hecho muchos kms, hoy día con pocos se disponen a correr un maratón, por los amigo o quieren bajar marcas en poco tiempo y luego pasa esos tristes desenlaces.

17.- ¿Qué opinas del auge del atletismo popular?

Me parece espectacular, por esto luchamos hace muchos años.

18.- He coincidido compitiendo con atletas vallisoletanos que, la verdad, tienen un nivel impresionante. ¿Cómo ves el atletismo en Valladolid?

Antes sí había mucho nivel, por ejemplo en el maratón de 1985, los trece primeros menos dos eran vallisoletanos el último de estos con 2,39, ahora pasa como en todos sitios muy poquitos destacan.

19.- Como atleta experimentado, ¿qué consejo das para los atletas jóvenes?

Paciencia sin prisas, no queramos ser campeones en cuatro días, si no tendremos lesiones constantemente.

20.- En muchas ocasiones, cuando un deportiva "apunta maneras", deja de estudiar y se centra solo en el deporte. ¿Qué importancia tienen los estudios en un deportista, por muy bueno que sea?

La formación es fundamental, si se puede compaginar mejor, hoy día del deporte viven pocos.

21.- Para acabar la entrevista, puedes decir lo que quieras a los lectores del blog.

Que este deporte es muy bonito, practicarlo ayuda a sentirse mental y físicamente mejor y valorar el esfuerzo de los demás.