Entrevista a Ángel de las Heras

Mis inicios en el mundo del atletismo se remontan al verano de 2009, cuando me dio por irme hasta las pistas de atletismo de Zamora y empezar a dar vueltas. Poco tiempo después comencé a entrenar con Teo de las Heras. Enseguida me di cuenta de que era una persona que, aparte de transmitir todos sus conocimientos a través de los entrenamientos que nos programaba, también nos contaba alguna “batallita” de situaciones que él había vivido a lo largo del tiempo. De entre las muchas conversaciones que teníamos con él, solía destacar con cierta frecuencia un nombre: Ángel de las Heras. Con el paso del tiempo, me fui dando cuenta de que en el mundo del atletismo, Zamora también ha dado grandes deportistas.

Ángel Heras, el nombre acortado que solía utilizar la prensa, comenzó a destacar desde muy joven, y ya siendo Junior acude al Europeo en la prueba de 4x100, la cual fue su primera prueba a nivel internacional. Desde ese momento, comienza una andadura deportiva más que interesante, que le ha llevado a ser el primer atleta zamorano que participa en los Juegos Olímpicos. Debutó en Montreal (1976). A esta experiencia olímpica le siguen Los Ángeles (1984) y Barcelona (1992).

Pero no todo ha sido un camino de rosas. En 1979, nuestro protagonista hace un parón hasta 1982, en cual apenas entrena. Por entonces, el tema económico en el atletismo no estaba para tirar cohetes, y junto a una lesión en el tobillo, estuve este tiempo un poco apartado de la competición, a la cual volvió para demostrar que seguía teniendo ganas de correr, y muy rápido.

A nivel personal, después de todas las “batallitas” que le había escuchado a Teo y todo lo que había leído en Internet, la verdad es que siento cierta admiración por Ángel. Lo primero, por haber sido el primer atleta de Zamora en acudir a unos Juegos Olímpicos, y por otro lado, por llegar tan alto en el mundo de la velocidad en un país en el que parecemos estar más centrados en el medio fondo y fondo, y en una época en la que el atletismo no era un deporta demasiado mayoritario, por lo menos en sus primeros años de deportista de alto nivel. Hace unos días me puse en contacto con él para saber si podía entrevistarle. Unos días después, aquí está el resultado. Espero que lo disfrutéis. Para mi, desde luego es todo un orgullo haber entrevistado a mi paisano.

1.- ¿Cómo fueron tus inicios en el mundillo del atletismo?

Jugábamos en el recreo saltando en el foso de arena del Claudio Moyano… competiciones en clases gimnasia. Todos los días “correteando “en la calle con los amigos y amigas. Fin de curso: carrera de 80ml en pista ceniza estadio Pantoja (ahora ya no existe zona Tres Cruces) quedé 3º siendo de 1º bachiller corriendo con los mayores.

2.- Desde muy joven logras destacar como corredor de velocidad. En la categoría Junior logras acudir al Europeo en la prueba de 4x100, logrando ser medalla de bronce. ¿Qué recuerdas de tu primera participación en un Europeo?

Hablamos de 1.975 Campeonato de Europa Junior y Atenas con 16 años y la primera competición internacional importante. La 1º medalla…fue una bonita experiencia para aprender y comenzar a ver el mundo… España era muy diferente en todos los niveles al resto de países. Aún no teníamos democracia.

3.- En el año 1979 dejas de lado el atletismo y vuelves en el 1982. ¿Te sirvió este parón para volver a competir con más ganas posteriormente?

La vida tiene su ritmo y necesitas otras cosas que el atletismo no daba… (no había tantos medios económicos). Te casas, trabajas. En 1.980 solo hice el Campeonato de España absoluto, en el 81 parón total…82 entrené muy poco… Aun así corrí 100ml -10.33 con (+2.1 vf) y 21.02 en 200ml. estuve Europeo p.c. Milán y a.l. Atenas. A veces es mejor parar para romper rutinas.

4.- ¿Qué es lo que te llevó a volver a competir tras ese parón?

Las ganas de seguir compitiendo y los ánimos de mi entrenador e intentar vivir y disfrutar haciendo lo que más te gusta.

4.- A lo largo de tu trayectoria como atleta de élite, logras ser campeón de España tres veces en los 200 metros, y nueve sobre la distancia de 400 metros. Viendo que has logrado más veces ser campeón nacional en el 400, ¿era ésta la distancia que mejor se te daba, o eras más corredor de 200 metros?

Con 17 años logré el récord España absoluto 100ml- 10”3. El servicio militar obligatorio: 20 meses y una lesión de tobillo supusieron un parón importante en la progresión. Cuando regresé en 1.983 mi entrenador me convenció para probar el 400. Había déficit de buenas marcas desde hacía mucho tiempo en España. Y el resultado está en mi historial. No dejé de correr 60-100-200-300ml. Como velocista…era el más completo por marcas en diferentes pruebas.

5.- De todas tus victorias en los Nacionales de 400, tres de ellas las has logrado en pista cubierta, exactamente en los años 1983, 1984 y 1986. ¿Qué diferencia hay entre competir en una pista al aire libre y hacerlo en una pista cubierta?

La pista es más pequeña exactamente de cuerda es la mitad…200m y las curvas más cerradas… peraltadas… menos calles. El 400 se corre cambiando calle libre tras 150m…puede haber contactos con rivales, no afecta la meteorología.

6.- José Manuel Abascal y tu fuisteis los primeros españoles seleccionados para ir a la prueba de relevos del 4x400 de la Copa del Mundo. ¿Cómo recibes aquella noticia?

Estaba en Seúl (mitin preolímpico) gané el 400 con récord. El seleccionador europeo era alemán, ya había competido unas semanas antes en Berlín en 45.57” … (creo recordar estaba 3º/4º ranking) decidió por mí para el relevo. Una muy agradable noticia pues no habían seleccionado nunca a españoles.

7.- Tu andadura en los Juegos Olímpicos comienza allá por 1976 en Montreal. ¿Qué recuerdos te trae aquel debut en las Olimpiadas?

Imagina: con 17 años y poder competir, ver un continente y país muy diferente a España y Europa. Fui junto con otro atleta USA afroamericano el más joven en la Olimpiada. Siempre la 1ª vez en todo es una experiencia increíble y poco olvidable.

8.- Sigues sumando competiciones olímpicas, y a la ya mencionada en Montreal, le sumas la experiencia olímpica en Los Ángeles (1984) y Barcelona (1992). Comparando tus experiencias en Juegos Olímpicos, ¿con cuál de todas ellas te quedarías?

Cada una es distinta y diferente. No hay preferida…La última en Barcelona, estás en casa… En el 84 ver y conocer Disney y Hollywood… El sueño americano…

9.- En Barcelona corres tus últimos Juegos Olímpicos y donde pones punto y final a tu etapa como deportista de élite. ¿Qué fue lo que sentiste en Barcelona? ¿Viviste estas Olimpidas de una forma diferente?

Estás en tú país…el desayunar y hablar con nuestro actual Rey. Saber que puede ser la última en tu carrera deportiva. Muchas emociones y sensaciones agridulces.

10.- Tu carrera deportiva podríamos catalogarla de bastante larga. Desde mediados-finales de los años 70 hasta 1992 con Barcelona. ¿Con qué te quedas de todos esos años compitiendo al más alto nivel?

El conocer “mundo” y otras maneras de vivir y entender la vida, diferentes culturas. Aprender con todos a probar, experimentar y “aprehender” a ser ciudadano del planeta. Hacer lo que más te gusta siendo feliz.

11.- ¿Te has sentido valorado por los medios de comunicación en todos esos años en el alto nivel?

No tengo nada que objetar al trato recibido…Respeto todas las opiniones me agraden más o menos. Siempre he aceptado las críticas imparciales y objetivas.

12.- ¿Quiénes fueron tus referentes dentro del mundo del atletismo?

Destacaría a Valeri Borzov, velocista ruso, viendo TVE en Múnich 72 ganar: 100-200ml.

13.- Los logros deportivos, como todo, se logran tras muchas horas de entrenamientos. ¿Quién era tu entrenador y cómo estaban programados tus entrenamientos?

El Sr. Francisco López Álvarez me vio y ofreció la beca para la Residencia Joaquín Blume de Madrid en 1.974… (ahora CAR). Entrenábamos de lunes a sábado: 12 a 14h carrera y 17 a 19h fuerza.

14.- A la hora de competir, ¿qué es lo que más te motivaba para salir a las pistas?

Siempre me ha gustado competir y ganar. El reto personal para poder mejorar las marcas incluso en los entrenos.

15.- Hablemos un poco de la ciudad que te vio nacer, Zamora, allá por al año 1958. ¿Te sientes orgulloso de que, gracias a tus logros deportivos, el nombre de Zamora haya salido escrito en diferentes medios de comunicación deportivos?

Por supuesto, entonces solo sonaba Don Ángel Nieto por haber nacido, aunque él se consideraba madrileño. Un orgullo el “mote” del diario Marca: ¡Ángel Heras el huracán de Zamora!

16.- ¿Has entrenado o competido en Zamora?

Competí al comienzo de mi carrera en las pistas de la Universidad, bosque Valorio y entrenar durante las vacaciones. Además en la inauguración de la actual.

17.- Mi entrenador durante mis primeras cuatro temporadas dentro del mundillo del atletismo fue Teo de las Heras, tu primo. ¿Habéis entrenado juntos en alguna ocasión?

No hubo ocasión, mi primo Teo era “fondero” yo solo estaba por vacaciones o fuera de temporada.

18.- Mientras que tu estuviste centrado en la velocidad, Teo siempre fue un corredor con características para la larga distancia. ¿Os habéis parado alguna vez a hablar sobre esa diferencia como atletas, siendo familiares tan cercanos?

Hemos hablado de atletismo en general. Nuestros entrenamientos, pruebas y competiciones tienen poco en común.

19.- ¿Mantienes contacto con algún atleta zamorano de tu época o algo más reciente?

Ahora con las redes sociales siempre estás conectado con alguien, recordando “batallitas” y otras épocas algo diferentes del atletismo actual.

20.- ¿Es complicado ser velocista en un país en el que parece que predominan más los atletas de cross, medio fondo y fondo?

Las pruebas técnicas requieren más medios: módulos cubiertos, mejores condiciones climáticas durante el año, sin olvidar las características genéticas naturales del atleta. Siempre se ha dicho: “el velocista nace…el fondista se hace”.

21.- ¿Cómo ves el atletismo actual en cuanto a temas de velocistas? ¿Sigues el atletismo zamorano?

Hay una nueva generación qué viene progresando con un futuro prometedor. Veo alguna noticia en la web. Por desgracia en Zamora sigue siendo un deporte con muy escaso apoyo y de minorías.

22.- Una vez retirado del atletismo de alto nivel, ¿has seguido corriendo o practicando algún otro deporte?

Hay que seguir cuidando “the body” o te oxidas y no solo por edad…Procuro hacer deporte adaptado a mis casi 60 años. Importante: acondicionamiento con trabajo aeróbico y fuerza genérica.

23.- Has ejercido como entrenador en deportes de equipo. ¿Cómo es el cambio de estar en el ambiente del atletismo, que tiende a ser un deporte individual, a estar en uno donde el equipo es tan importante?

La filosofía de la competición y la búsqueda de la competividad es inherente y común a todos los deportes, sean individuales o de equipos. Hay que encontrar y hacer hincapié en el alto rendimiento personal para lograr buenos resultados en conjunto.

24.- Para acabar, comenta lo que quieras a los lectores del blog.

Es primordial cuidar todos los hábitos saludables desde niños…Educar a los hijos siendo los padres ejemplo a seguir. Realizar siempre una actividad física adecuada a nuestro nivel deportivo y edad…Ser disciplinado y constante.