Sergio Fernández Infestas

Sergio Fernández Infestas con Fabián Roncero

Cuando uno habla de récords y atletas veteranos, puede pensar en varios corredores. Pero de lo que estoy seguro es que a más de uno de vosotros se os vendrá a la cabeza este nombre: Sergio Fernández Infestas, un atleta con marcas envidiables en todos los terrenos, desde el 3000 hasta la maratón. Ha sido Campeón del Mundo de 5000 y 10000. Como maratoniano, ha formado parte de varias competiciones de 42 kilómetros. En esta distancia, tiene 2h20:54 enel 1984, entre otras buenas marcas. En los 21,097 kilómetros ha llegado a ser Campeón de España de M-45 con 1h07:00 y de M-50 con 1h11:21. Éstos son solo algunos de sus triunfos. A lo largo de este artículo iré mencionando, junto a sus opiniones, algunas de sus marcas, aparte de otros temas relacionados con el atletismo, como por qué no quiso volver a competir en maratón desde que, con 40 años, corrió el de San Sebastián, teniendo que retirarse en el kilómetro 32.

Lo primero que tendríamos que mirar es cómo empezó Sergio a practicar atletismo. Pero, primero, tendremos que saber algunas cosas de aquella época deportivamente hablando. "A finales de los años 70 el atletismo español se reducía al atletismo federado, no era practicado más que por unos pocos. Apenas se veía gente corriendo por las calles". Y es que, en aquella época, lo de correr se estaba solo para ciertas personas. La mentalidad de entonces era muy diferente a la de ahora, había muchos menos medios y eso, evidentemente, afectaba también al deporte. Cuando este futuro corredor de fondo era aún un niño, su mayor afición "fue el tenis (actualmente es mi segundo deporte, no lo practico pero lo veo, lo sigo…), llegué incluso a organizar torneos en un polideportivo madrileño". Lo de correr no se lo había planteado y, aunque parezca mentira, “tampoco me gustaba especialmente”.  Fue cuando acabó el Servicio Militar, en diciembre de 1977, cuando su hermano, junto a unos cuantos amigos del tenis, acababan de correr el mes anterior la que se puede considerar la primera (al menos en Madrid) carrera popular de España: La Media Maratón de Moratalaz”.  Aparte, también corrieron algún cross universitario. Y, apartir de aquí, se podría decir que empieza la andadura de Sergio como corredor.  “Me uní a ellos: solíamos correr un par de veces por semana y no más de 20 minutos”. El tiempo fue pasando y, al final, de todo el grupo, solo quedaban los dos hermanos.  Ya estamos en el 1978 y este aspirante a atleta seguía con su hermano corriendo durante tres días, con un tope máximo de media hora. Les llegó la noticia de que se celebraría en mayo la I Maratón Popular de Madrid. Tanto Sergio como Rafa (su hermano) acabaron la maratón: el primero con 4h04 y el segundo, en 4h26. Rafa siguió haciendo durante unos años (hasta finales del 1987), pero las lesiones le obligaron a dejarlo. Eso sí, no se puede quejar de clase, según su hermano, que me dice que llegó a hacer 2h21 en la prueba de Filípedes y, según indica Sergio, “tenía mucha más clase que yo, tanto en 5000 como en diez mil consiguió mejores marcas que un servidor a pesar de que tenía un trabajo bastante más exigente que el mío”. Pero la constancia y el hecho de evitar las lesiones ha beneficiado a Infestas. “Claro, después yo mejoré todas sus marcas pero porque seguí haciendo atletismo y las lesiones me respetaron (hasta 1988”). Así, reconoce Sergio, “empecé a correr”. Durante sus inicios en el atletismo, su equipo fue fuel el club madrileño Cuartel de la Montaña que posteriormente daría lugar al Club Akiles”.

Ya en el 1980 nuestro protagonista comienza a participar en carreras populares. En el 1978 y 1979 solo corrió el MAPOMA, haciendo 3h30. En el 1980 seguía entrenando por su cuenta, acompañado por gente del Parque del Retiro, bajando esta vez de las tres horas: 2h54. Por entonces apareció en la vida deportiva de Infestas una persona que sería muy importante a partir de entonces: Juan Mora, que por aquel entonces estaba de redactor en El País y actualmente colabora con la revista Corricolari todos los meses y está en el diario As en la sección Más Deporte. “Juan y el diario EL PAIS fueron los culpables del éxito inicial del movimiento de corredores y carreras populares en España”. De hecho, fue el propio Juan el que consiguió que nuestro protagonista corriera el Maratón de Nueva York (que, por cierto, completó tres veces). En el 1980 fue su primera participación, haciendo 2h51. A partir de aquí Sergio dice que ya empieza a ser un atleta “en serio”. “Él me presentó a los que considero mis maestros e iniciadores: Jorge González Amo (recordman español de 1500 y olímpico en México 1968…después reconvertido en atleta popular llegó a ser 2º en el MAPOMA DE 1980),  a Jose María Odriozola ( actualmente presidente de la Federación española de Atletismo), Alberto Esteban (atleta internacional de 800), García Caro (primer vencedor de la Carrera Popular de Canillejas-1980). También tiene buenas palabras para su primer entrenador. “Me inculcó una filosofía de vida: el atletismo como forma de vivir”.

Ahora hablaré de un tema que está ciertamente relacionado con lo anterior, y es lo que se refiere en exclusiva a la maratón, prueba en la que este corredor, como habéis podido ver a lo largo del artículo, ha estado involucrado durante bastante tiempo. “En mi primer periodo atlético (hasta 1986) el maratón fue el motor principal, mi objetivo prioritario. Llegué a correr casi 5 (en uno me retiré en el km.37) en el año 1982 o 83 (no lo recuerdo bien ahora)”, comenta el Sergio. Una de sus mejores marcas fue 2h20:54, pero Fernández Infestas comenta algo curioso: “Esa marca de 2h20´creo que no representa lo que realmente pude hacer. Es de 1984, cuando ni mucho menos hice mis mejores marcas en distancias inferiores (5000-10000)… Lo que sucede es que en 1986 y 88 me obsesioné con hacer en torno a 2h17 y las petadas fueron mayúsculas”. Sergio es un corredor bueno, pero a veces se ha dejado guiar por la cabeza en los 42 kilómetros y esto le puede haber pasado factura en alguna ocasión. Al hilo de lo anterior me pone algún ejemplo. “En febrero del 86 corrí el maratón de Sevilla, además de la carrera popular era Campeonato Iberoamericano (tres atletas por país)….Nada más salir me fui con la cabeza (primer 3000 en 9.09, Media Maratón en 1h07´00´´)… Me quedé solo, el ciático empezó a molestarme… terminé arrastrándome en 2h21…. Ese día creo que valía mínimo 2h18….Otras veces me ocurrió algo parecido”.  Entre el 1988 y el 1991 no pudo competir en esta distancia por continuos parones producidos por lesiones y los muchos días sin competir hicieron que nuestro protagonista no estuviera en condiciones de hacer su mejor marca. Ya en el 1992 se decide a correr el Maratón de San Sebastián. “Preparé el de San Sebastián (Octubre) muy bien pero llegué muy cansado y me retiré en el kilómetro 21…”, comenta. Pero la historia no termina aquí, todo siguió hasta su último maratón en Jerez. Él mismo lo cuenta: “pensé cerrar temporada pero Antonio Postigo me animó a seguir y a la semana siguiente corrí la Carrera del CSIC magistralmente… Entrando a pocos segundos de maratonianos de 2h11’… Al mes siguiente hice la mejor Behobia-San Sebastián de mi vida: 1h02´03´´… Postigo me planteó correr 3 semanas después el maratón de Jerez… Pero ya llegué muy pasado, hizo mucho calor, el final se me hizo penoso… 2h24 y el propósito de no correrlo más...Lo olvidé hasta que cumplí los 40 años (31 de julio de 1955). Ese año 95 fue estupendo y ha Postigo se le ocurrió la idea de intentar el récord de España de 40 años… Toda la temporada iría planteada a tal objetivo…”. Aquí aprovecho para hacer un paréntesis y reconocer que cometí un error, puesto que yo le indiqué en las preguntas que fue en San Sebastián. Él me corrige y sigue explicando: “No fue San Sebastián como tú apuntas. Preparamos el Maratón de Londres (abril 1996). Tanto ese otoño como el invierno fue súper bien, en la preparación específica (desde febrero-marzo-abril) del maratón llegué a 209 kilómetros semanales (una pena que Postigo no me autorizara a correr el que después sería mi 10000 mágico en pista: el diez mil de Burjassot (Valencia)… Como era solo dos semanas antes del maratón no lo creyó oportuno. Estoy seguro que valía 30 minutos pelados… El caso es que la semana anterior a Londres empecé a tener problemas de pubis (mi lesión maldita pues me arruinó entre 1988 y 1991….y muchos años después toda la primavera verano de 2007), como el entrenamiento estaba hecho no quise darle importancia y actuar en positivo. En la maratón iba muy presionado conmigo mismo, sabía que era mi última oportunidad de bajar de 2h20. Ese día hizo muchísimo calor, pasé la Media en 1h08´00´´. En el km.25  el pubis empezó a  molestarme y en el 36 ya no podía ni alargar la zancada…¡¡¡Me retiré!!! Ese fue un punto de inflexión: creí que el atletismo se había acabado para mí. Casi con 41 años y una lesión larga (ya intuía que iba a ser así) por delante…”. Al final, tras un buen periodo entre médicos y un tiempo sin correr, volvió con ganas, pero con algo de precaución, y así lo demostró: “Cuando ya no me dolía el pubis me empecé a animar y sin haber hecho nada de series corrí los entonces 20 kilómetros de Madrid 1997 (luego Media Maratón), saliendo muy despacio terminé en 1h06´18´´, lo que equivalía a bajar de 1h10 en Media y en un circuito exigente como el de Madrid. Aquello me animó tanto que inicié un periodo de mi vida atlética que llega hasta hoy”. ¿Y los recuerdos de los 42,195 kilómetros? “Los recuerdos que guardo de mis maratones difieren mucho unos de otros…al principio disfrutaba mucho (hasta 1984) luego ya no tanto hasta sinceramente aborrecerlo”. Respecto a lo de aborrecer, Sergio me dijo una frase muy, muy llamativa, que tan solo dice quien a acumulado mucha experiencia sobre las zapatillas: “DEL MARATON NO QUIERO NI OIR HABLAR Y A TODO EL QUE ME PREGUNTA LE ACONSEJO QUE EL ATLETISMO ES MUCHO MÁS QUE LOS 42 KM. El maratón acorta tu vida deportiva y es muy, muy ingrato”.

Vamos a dejar ya la prueba de Filípedes para centrarnos en otras distancias. Lo hemos podido ver corriendo 3000, 5000, 10000 y 21 kilómetros. Lo primero que me dice es que “que el atleta se hace en la pista y debe competir en el tartán. Generalmente los corredores que proceden de las carreras populares son reacios a meterse en la pista: se sufre mucho y es muy ingrata en el sentido de que te pone en tu sitio. La medición es perfecta y no como en las populares”. ¿Y cuál es su prueba favorita? “Mis distancia preferida y donde creo exploto al cien por cien mis cualidades es en el diez mil (pista o asfalto).  En cuanto a la Media Maratón creo que en su momento la supe gestionar bien; sin falsa modestia creo haber sido el mejor corredor veterano (más de 40 años) de Media Maratón de este país. Lo que hice en M-45 no lo ha hecho nadie. Tengo muchas marcas entre 1h07´00´´ y 1h08´30´´, en esa categoría el único que bajó una vez de 1h09´fue Martin Fiz. Una vez comentaba el bueno de Martin que intentó muchas veces atacar mi récord de 1h07´00 pero que se quedó muy lejos”. Cuando aún le faltaban dos meses y medio para cumplir los 50, paró el cronómetro en los 21 kilómetros en 1h08’34”. “Si hubiera tenido ya los 50 habría sido otro récord para perdurar muchos años como el de M45 que ya tiene 11)…Esta temporada el mejor M50 de la actualidad (Juan Vázquez) hizo el récord un minuto más de esos 1h08´34”,  ¡y es un gran récord!”. Pero reconoce que “en los últimos años a penas corro medias. En febrero de este año corrí la de Granollers para hacer el récords de España M55 (1h11´45´´) (una pena pues creo que valía casi un minuto menos pero hizo un frío horrible). Seguramente no vuelva a correr los 21kilómetros hasta que pase a la categoría de 60 años…”.

En el 3000 tiene buenas marcas, como 8’39”. “Si analizas mi evolución de marcas verás que con cuarenta y muchos años llegué a estar muy cerca de las mejores mías de siempre y que incluso en el diez mil en pista con 47 años largos hice mi récord personal por un segundo (30.39)”. Increíble, pero cierto. “Esos 8.39 que mencionas los hice en 1987 en el Estadio Vallehermoso un día en el que las pruebas se retrasaron casi dos horas, tuvimos que calentar varias veces. Yo venía de hacer en Gijón 14.35 en 5000 y era para haberlo hecho mejor. Piensa que 14 años después (Torrevieja) hice 8.43…”.

Aparte de todo lo mencionado, ha conseguido récords en otras distancias, como el 5000 y el 10.000, donde ha sido Campeón del Mundo M-50 y Campeón de Europa, este último en 2008. Sergio no duda en clasificar su palmarés dentro del mundo de los Veteranos como bueno. Pero comenta que “al atletismo veterano  hay que darle la importancia que tiene, es decir, es un atletismo de mucho mérito pero que en absoluto se debe equipara al Senior. Conozco a veteranos que cuando ganan un título se creen  por encima del bien y del mal, le dan una importancia colosal, pierden un poquito el norte. Debe ser un atletismo muy personal, de retos personales, de saber hasta dónde puede llegar tu rendimiento a una determinada edad… pero de eso a creerse super,  super hay un abismo.  Mira, yo en los últimos tiempos estoy un tanto desencantado de los Mundiales o Europeos de veteranos y de hecho no acudo a ninguno desde 2009 (Mundial al aire libre de Lathi-Finlandia)”. Allí, reconoce que “generalmente no van todos los mejores, hay que costearse los viajes cada uno y no todos disponen de recursos para hacerlo. Se puede dar el caso (sobre todo en las categorías más jóvenes , entre M35 y M50) de que seas Campeón del Mundo en pista cubierta y en España no estés ni entre los 3-4 primeros. Por eso siempre digo que en atletismo veterano ATLETISMO VETERANO lo que hace grande al atleta son las marcas que consigue, los récords”.

Sergio tirando de un grupo en una
competición de pista.

En los diez kilómetros tiene marcas increíbles. Con 47 años tiene 30’29” y Récord  de España de M-50 con 31’33”. Aparte, con Fabián Roncero consiguió  hacer 32’15” en Corrales de Buelna. Acerca de estas marcas opina que “la que no me esperaba era la que hice en 2003/Burjassot: 30’29.Los dos años anteriores allí mismo había hecho 30’40” (2002) y 30’36” (2001). Pasé el 5000 en 15’09” pero al final me vino un poco abajo. Estuve muy cerca de hacer una de las marcas más antiguas de listado veterano”.  Respecto a la de 31’33” en M-50 “sí sabía positivamente que la iba a hacer aunque una lesión en una rodilla estuvo a punto de echarme por tierra todo y no poder correr…Ese día creo que valía 32 pelados (fui super cómodo detrás del Fabi) pero como el objetivo era bajar de 32.27 fuimos a asegurar el récord”.  Hablando de Fabián Roncero y el 10000 de Corrales de Buelna, aprovecho para preguntarle a Sergio cómo transcurrió todo. “Cuando uno habla de récords y atletas veteranos, puede pensar en varios corredores. Pero de lo que estoy seguro es que a más de uno de vosotros se os vendrá a la cabeza este nombre: Sergio Fernández Infestas, un atleta con marcas envidiables en todos los terrenos, desde el 3000 hasta la maratón. Ha sido Campeón del Mundo de 5000 y 10000. Como maratoniano, ha formado parte de varias competiciones de 42 kilómetros. En esta distancia, tiene 2h20:54 enel 1984, entre otras buenas marcas. En los 21,097 kilómetros ha llegado a ser Campeón de España de M-45 con 1h07:00 y de M-50 con 1h11:21. Éstos son solo algunos de sus triunfos. A lo largo de este artículo iré mencionando, junto a sus opiniones, algunas de sus marcas, aparte de otros temas relacionados con el atletismo, como por qué no quiso volver a competir en maratón desde que, con 40 años, corrió el de San Sebastián, teniendo que retirarse en el kilómetro 32.

Lo primero que tendríamos que mirar es cómo empezó Sergio a practicar atletismo. Pero, primero, tendremos que saber algunas cosas de aquella época deportivamente hablando. "A finales de los años 70 el atletismo español se reducía al atletismo federado, no era practicado más que por unos pocos. Apenas se veía gente corriendo por las calles". Y es que, en aquella época, lo de correr se estaba solo para ciertas personas. La mentalidad de entonces era muy diferente a la de ahora, había muchos menos medios y eso, evidentemente, afectaba también al deporte. Cuando este futuro corredor de fondo era aún un niño, su mayor afición "fue el tenis (actualmente es mi segundo deporte, no lo practico pero lo veo, lo sigo…), llegué incluso a organizar torneos en un polideportivo madrileño". Lo de correr no se lo había planteado y, aunque parezca mentira, “tampoco me gustaba especialmente”.  Fue cuando acabó el Servicio Militar, en diciembre de 1977, cuando su hermano, junto a unos cuantos amigos del tenis, acababan de correr el mes anterior la que se puede considerar la primera (al menos en Madrid) carrera popular de España: La Media Maratón de Moratalaz”.  Aparte, también corrieron algún cross universitario. Y, apartir de aquí, se podría decir que empieza la andadura de Sergio como corredor.  “Me uní a ellos: solíamos correr un par de veces por semana y no más de 20 minutos”. El tiempo fue pasando y, al final, de todo el grupo, solo quedaban los dos hermanos.  Ya estamos en el 1978 y este aspirante a atleta seguía con su hermano corriendo durante tres días, con un tope máximo de media hora. Les llegó la noticia de que se celebraría en mayo la I Maratón Popular de Madrid. Tanto Sergio como Rafa (su hermano) acabaron la maratón: el primero con 4h04 y el segundo, en 4h26. Rafa siguió haciendo durante unos años (hasta finales del 1987), pero las lesiones le obligaron a dejarlo. Eso sí, no se puede quejar de clase, según su hermano, que me dice que llegó a hacer 2h21 en la prueba de Filípedes y, según indica Sergio, “tenía mucha más clase que yo, tanto en 5000 como en diez mil consiguió mejores marcas que un servidor a pesar de que tenía un trabajo bastante más exigente que el mío”. Pero la constancia y el hecho de evitar las lesiones ha beneficiado a Infestas. “Claro, después yo mejoré todas sus marcas pero porque seguí haciendo atletismo y las lesiones me respetaron (hasta 1988”). Así, reconoce Sergio, “empecé a correr”. Durante sus inicios en el atletismo, su equipo fue fuel el club madrileño Cuartel de la Montaña que posteriormente daría lugar al Club Akiles”.

Ya en el 1980 nuestro protagonista comienza a participar en carreras populares. En el 1978 y 1979 solo corrió el MAPOMA, haciendo 3h30. En el 1980 seguía entrenando por su cuenta, acompañado por gente del Parque del Retiro, bajando esta vez de las tres horas: 2h54. Por entonces apareció en la vida deportiva de Infestas una persona que sería muy importante a partir de entonces: Juan Mora, que por aquel entonces estaba de redactor en El País y actualmente colabora con la revista Corricolari todos los meses y está en el diario As en la sección Más Deporte. “Juan y el diario EL PAIS fueron los culpables del éxito inicial del movimiento de corredores y carreras populares en España”. De hecho, fue el propio Juan el que consiguió que nuestro protagonista corriera el Maratón de Nueva York (que, por cierto, completó tres veces). En el 1980 fue su primera participación, haciendo 2h51. A partir de aquí Sergio dice que ya empieza a ser un atleta “en serio”. “Él me presentó a los que considero mis maestros e iniciadores: Jorge González Amo (recordman español de 1500 y olímpico en México 1968…después reconvertido en atleta popular llegó a ser 2º en el MAPOMA DE 1980),  a Jose María Odriozola ( actualmente presidente de la Federación española de Atletismo), Alberto Esteban (atleta internacional de 800), García Caro (primer vencedor de la Carrera Popular de Canillejas-1980). También tiene buenas palabras para su primer entrenador. “Me inculcó una filosofía de vida: el atletismo como forma de vivir”.

Ahora hablaré de un tema que está ciertamente relacionado con lo anterior, y es lo que se refiere en exclusiva a la maratón, prueba en la que este corredor, como habéis podido ver a lo largo del artículo, ha estado involucrado durante bastante tiempo. “En mi primer periodo atlético (hasta 1986) el maratón fue el motor principal, mi objetivo prioritario. Llegué a correr casi 5 (en uno me retiré en el km.37) en el año 1982 o 83 (no lo recuerdo bien ahora)”, comenta el Sergio. Una de sus mejores marcas fue 2h20:54, pero Fernández Infestas comenta algo curioso: “Esa marca de 2h20´creo que no representa lo que realmente pude hacer. Es de 1984, cuando ni mucho menos hice mis mejores marcas en distancias inferiores (5000-10000)… Lo que sucede es que en 1986 y 88 me obsesioné con hacer en torno a 2h17 y las petadas fueron mayúsculas”. Sergio es un corredor bueno, pero a veces se ha dejado guiar por la cabeza en los 42 kilómetros y esto le puede haber pasado factura en alguna ocasión. Al hilo de lo anterior me pone algún ejemplo. “En febrero del 86 corrí el maratón de Sevilla, además de la carrera popular era Campeonato Iberoamericano (tres atletas por país)….Nada más salir me fui con la cabeza (primer 3000 en 9.09, Media Maratón en 1h07´00´´)… Me quedé solo, el ciático empezó a molestarme… terminé arrastrándome en 2h21…. Ese día creo que valía mínimo 2h18….Otras veces me ocurrió algo parecido”.  Entre el 1988 y el 1991 no pudo competir en esta distancia por continuos parones producidos por lesiones y los muchos días sin competir hicieron que nuestro protagonista no estuviera en condiciones de hacer su mejor marca. Ya en el 1992 se decide a correr el Maratón de San Sebastián. “Preparé el de San Sebastián (Octubre) muy bien pero llegué muy cansado y me retiré en el kilómetro 21…”, comenta. Pero la historia no termina aquí, todo siguió hasta su último maratón en Jerez. Él mismo lo cuenta: “pensé cerrar temporada pero Antonio Postigo me animó a seguir y a la semana siguiente corrí la Carrera del CSIC magistralmente… Entrando a pocos segundos de maratonianos de 2h11’… Al mes siguiente hice la mejor Behobia-San Sebastián de mi vida: 1h02´03´´… Postigo me planteó correr 3 semanas después el maratón de Jerez… Pero ya llegué muy pasado, hizo mucho calor, el final se me hizo penoso… 2h24 y el propósito de no correrlo más...Lo olvidé hasta que cumplí los 40 años (31 de julio de 1955). Ese año 95 fue estupendo y ha Postigo se le ocurrió la idea de intentar el récord de España de 40 años… Toda la temporada iría planteada a tal objetivo…”. Aquí aprovecho para hacer un paréntesis y reconocer que cometí un error, puesto que yo le indiqué en las preguntas que fue en San Sebastián. Él me corrige y sigue explicando: “No fue San Sebastián como tú apuntas. Preparamos el Maratón de Londres (abril 1996). Tanto ese otoño como el invierno fue súper bien, en la preparación específica (desde febrero-marzo-abril) del maratón llegué a 209 kilómetros semanales (una pena que Postigo no me autorizara a correr el que después sería mi 10000 mágico en pista: el diez mil de Burjassot (Valencia)… Como era solo dos semanas antes del maratón no lo creyó oportuno. Estoy seguro que valía 30 minutos pelados… El caso es que la semana anterior a Londres empecé a tener problemas de pubis (mi lesión maldita pues me arruinó entre 1988 y 1991….y muchos años después toda la primavera verano de 2007), como el entrenamiento estaba hecho no quise darle importancia y actuar en positivo. En la maratón iba muy presionado conmigo mismo, sabía que era mi última oportunidad de bajar de 2h20. Ese día hizo muchísimo calor, pasé la Media en 1h08´00´´. En el km.25  el pubis empezó a  molestarme y en el 36 ya no podía ni alargar la zancada…¡¡¡Me retiré!!! Ese fue un punto de inflexión: creí que el atletismo se había acabado para mí. Casi con 41 años y una lesión larga (ya intuía que iba a ser así) por delante…”. Al final, tras un buen periodo entre médicos y un tiempo sin correr, volvió con ganas, pero con algo de precaución, y así lo demostró: “Cuando ya no me dolía el pubis me empecé a animar y sin haber hecho nada de series corrí los entonces 20 kilómetros de Madrid 1997 (luego Media Maratón), saliendo muy despacio terminé en 1h06´18´´, lo que equivalía a bajar de 1h10 en Media y en un circuito exigente como el de Madrid. Aquello me animó tanto que inicié un periodo de mi vida atlética que llega hasta hoy”. ¿Y los recuerdos de los 42,195 kilómetros? “Los recuerdos que guardo de mis maratones difieren mucho unos de otros…al principio disfrutaba mucho (hasta 1984) luego ya no tanto hasta sinceramente aborrecerlo”. Respecto a lo de aborrecer, Sergio me dijo una frase muy, muy llamativa, que tan solo dice quien a acumulado mucha experiencia sobre las zapatillas: “DEL MARATON NO QUIERO NI OIR HABLAR Y A TODO EL QUE ME PREGUNTA LE ACONSEJO QUE EL ATLETISMO ES MUCHO MÁS QUE LOS 42 KM. El maratón acorta tu vida deportiva y es muy, muy ingrato”.

Vamos a dejar ya la prueba de Filípedes para centrarnos en otras distancias. Lo hemos podido ver corriendo 3000, 5000, 10000 y 21 kilómetros. Lo primero que me dice es que “que el atleta se hace en la pista y debe competir en el tartán. Generalmente los corredores que proceden de las carreras populares son reacios a meterse en la pista: se sufre mucho y es muy ingrata en el sentido de que te pone en tu sitio. La medición es perfecta y no como en las populares”. ¿Y cuál es su prueba favorita? “Mis distancia preferida y donde creo exploto al cien por cien mis cualidades es en el diez mil (pista o asfalto).  En cuanto a la Media Maratón creo que en su momento la supe gestionar bien; sin falsa modestia creo haber sido el mejor corredor veterano (más de 40 años) de Media Maratón de este país. Lo que hice en M-45 no lo ha hecho nadie. Tengo muchas marcas entre 1h07´00´´ y 1h08´30´´, en esa categoría el único que bajó una vez de 1h09´fue Martin Fiz. Una vez comentaba el bueno de Martin que intentó muchas veces atacar mi récord de 1h07´00 pero que se quedó muy lejos”. Cuando aún le faltaban dos meses y medio para cumplir los 50, paró el cronómetro en los 21 kilómetros en 1h08’34”. “Si hubiera tenido ya los 50 habría sido otro récord para perdurar muchos años como el de M45 que ya tiene 11)…Esta temporada el mejor M50 de la actualidad (Juan Vázquez) hizo el récord un minuto más de esos 1h08´34”,  ¡y es un gran récord!”. Pero reconoce que “en los últimos años a penas corro medias. En febrero de este año corrí la de Granollers para hacer el récords de España M55 (1h11´45´´) (una pena pues creo que valía casi un minuto menos pero hizo un frío horrible). Seguramente no vuelva a correr los 21kilómetros hasta que pase a la categoría de 60 años…”.

En el 3000 tiene buenas marcas, como 8’39”. “Si analizas mi evolución de marcas verás que con cuarenta y muchos años llegué a estar muy cerca de las mejores mías de siempre y que incluso en el diez mil en pista con 47 años largos hice mi récord personal por un segundo (30.39)”. Increíble, pero cierto. “Esos 8.39 que mencionas los hice en 1987 en el Estadio Vallehermoso un día en el que las pruebas se retrasaron casi dos horas, tuvimos que calentar varias veces. Yo venía de hacer en Gijón 14.35 en 5000 y era para haberlo hecho mejor. Piensa que 14 años después (Torrevieja) hice 8.43…”.

Aparte de todo lo mencionado, ha conseguido récords en otras distancias, como el 5000 y el 10.000, donde ha sido Campeón del Mundo M-50 y Campeón de Europa, este último en 2008. Sergio no duda en clasificar su palmarés dentro del mundo de los Veteranos como bueno. Pero comenta que “al atletismo veterano  hay que darle la importancia que tiene, es decir, es un atletismo de mucho mérito pero que en absoluto se debe equipara al Senior. Conozco a veteranos que cuando ganan un título se creen  por encima del bien y del mal, le dan una importancia colosal, pierden un poquito el norte. Debe ser un atletismo muy personal, de retos personales, de saber hasta dónde puede llegar tu rendimiento a una determinada edad… pero de eso a creerse super,  super hay un abismo.  Mira, yo en los últimos tiempos estoy un tanto desencantado de los Mundiales o Europeos de veteranos y de hecho no acudo a ninguno desde 2009 (Mundial al aire libre de Lathi-Finlandia)”. Allí, reconoce que “generalmente no van todos los mejores, hay que costearse los viajes cada uno y no todos disponen de recursos para hacerlo. Se puede dar el caso (sobre todo en las categorías más jóvenes , entre M35 y M50) de que seas Campeón del Mundo en pista cubierta y en España no estés ni entre los 3-4 primeros. Por eso siempre digo que en atletismo veterano ATLETISMO VETERANO lo que hace grande al atleta son las marcas que consigue, los récords”.

En los diez kilómetros tiene marcas increíbles. Con 47 años tiene 30’29” y Récord  de España de M-50 con 31’33”. Aparte, con Fabián Roncero consiguió  hacer 32’15” en Corrales de Buelna. Acerca de estas marcas opina que “la que no me esperaba era la que hice en 2003/Burjassot 30’29” los dos años anteriores allí mismo había hecho 30’40” (2002) y 30’36” (2001). Pasé el 5000 en 15’09” pero al final me vino un poco abajo. Estuve muy cerca de hacer una de las marcas más antiguas de listado veterano”. Respecto a los 30’29”, “son la 2º mejor marca de España y la 4ª o 5ª del mundo de todos los tiempos”. ¿Y la de 31’33”? “Sí me la esperaba , incluso menos”, comenta Infestas. Respecto a la del Récord del Mundo, con 32'15", comenta que “sí sabía positivamente que la iba a hacer aunque una lesión en una rodilla estuvo a punto de echarme por tierra todo y no poder correr. Ese día creo que valía 32 pelados (fui super cómodo detrás del Fabi) pero como el objetivo era bajar de 32’27” fuimos a asegurar el récord.” En el 10.000 de Corrales de Buelna, como ya habéis podido ver, estuvo acompañado de Fabián Roncero, recordman de media maratón con 59’52”. ¿Cómo transcurrió todo aquello? “Tanto en categorías M45 y M50 me creí en disposición de atacar los récords mundiales pero en estas edades en un par de años bajas un peldaño en el rendimiento y ya no puedes”, comenta Sergio. Sigue comentando que “en M55 pensé que no se me escaparía excepto si hubieses lesiones de por medio. Y la verdad es que entre primeros de diciembre de 2010 y la fecha del récord del mundo tuve muchos contratiempos. En diciembre me lesioné de unos de los isquios (otra de mis zonas “complicadas”), en enero empecé ya sin esos problemas pero apareció algo novedoso: uno de mis tibiales –en las sesiones de la mañana, recién levantado, a los pocos minutos de empezar me daba unas descargas que no me permitían seguir, pero en las sesiones de tarde no me molestaba. Algo raro. Pero llegó un momento que también por la tarde me molestada así que debí parar unos días. A finales de febrero pude entrenar ya bien y no me digas cómo (debe ser por tener  tanto trabajo acumulado de tantos años)  pero en pocos días cogí un estado de forma increíble. Una semana llegué a los 155 kilómetros (ya todo lo que sea pasar de 140 y pocos me cuesta y de 150 solo paso en algún momento puntual del año. Este año en ninguna semana lo he hecho ya). Eso poco antes de una de mis carreras más emblemáticas: Los 10kms de Laredo. Allí hice 32’20” y pensando que en la pista se suele correr un poco más me dije “Ahora es la mÍa”. Todo esto sucedió, según Fernández Infestas, un sábado. Al siguiente ya estaba el intento de récord en Corrales de Buelna. “Todo perfecto, me había recuperado perfectamente de Laredo pero mira por donde que el martes , en la sesión matinal de 6 kilómetros que suelo hacer los días que tengo series por la tarde, empecé  a notar dolores en la rodilla izquierda. No quise darle importancia. Por la tarde (en las pistas de la Residencia Blume, donde acudo todos los martes, jueves, sábados y domingos) y ayudado por mis compañeros me salió un entreno fenomenal pero la rodilla iba a peor. El miércoles, al día siguiente, salgo a las 06.15 de la mañana con la intención de rodar solo una hora y ya no hacer nada por la tarde (ir bajando el entreno de cara al sábado). Puf, la rodilla me molestaba infinito, terminé cojo perdido y la rodilla hinchada. Desde ese momento y hasta el mismo sábado por la mañana no pude volver  a correr (con tratamiento de antiinflamatorios). Incluso le dije al Fabi que para qué íbamos a ir a Corrales si estaba cojo. Él insistió pensando que con los antiinflamatorios podría. El sábado por la mañana (en Burgos, donde nos quedamos a dormir en casa de unos amigos) hice 25 minutos super despacio, yo creo que a más de 6 min/km. Pero ¡oh milagro¡, no me molestó. De todas formas pensaba que cuando forzase no podría. Pasé unas horas con mucha tensión, al ponerme a calentar (a eso de las siete de la tarde) seguía sin molestarme: ¡¡pude correr sin molestia alguna y como estaba super descansado-yo jamás dejo de correr un solo día excepto si hay  una lesión o enfermedad de por medio- las piernas me iban sin sentir fatiga alguna. Como te dije antes, pude correr más rápido. Eso sí, fue terminar de correr y ya no poder hacer absolutamente nada los siguientes diez días pero el objetivo estaba cumplido”. Es decir, que “a pesar de llevar los meses precedentes con permanentes problemas milagrosamente llegué ese día D hora H en las mejores condiciones posibles para mi edad”.

En el ámbito de los 21,097 kilómetros ha estado también a mucho nivel como cuando batió el Récord de España de M-45 con 1h07’00”. “El récord de Media Maratón M45 lo hice en San Sebastián en mayo de 2001. Todo ese invierno había salido todo perfecto, en marzo hice 30’36” en el diez mil de Burjassot”.Pero hay más historias:  “El 1 de abril hice una de mis mejores Medias Maratones: 1h07´33´´ en la Media de Madrid (pensando que el trazado de Madrid es duro y los 600 y pico metros de altitud esa marca es mejor que los 1h07´00´´ de Donosti)”. Tras algunas competiciones, nuestro protagonista vuelve a la media maratón. “El 20 fue la Media de Donosti. Era la primera edición y fue lo que podríamos considerar “la carrera perfecta”. Los 17 kilometros primeros fuimos cinco atletas (a  la postre los 5 primeros) en grupo, entre ellos el vencedor Asier Cuevas , que después ha hecho grandes marcas en maratón y 100 kms. Me quedó el regusto de no haber bajado la barrera de los 67´ pero tampoco es cuestión de ponerse excesivamente exigentes. Es una marca difícil de mejorar que creo que hasta que no pasen de categoría los actuales “grandes” de M40 como Cuadrillero o Luis del Águila (pensando que Chema Martinez lo habrá dejado ya, pues si sigue pondrá los récords imposibles para el resto como ya ha hecho con los de 5000-10000 y Media de M40 o Luismi Berlanas si las lesiones se lo permitiesen..) no se mejorará”.  Una de las preguntas que le hice en esto de las medias maratones fue que con qué marca se quedaba, con el 1h07’ o con el 1h06’15” que realizó con 30 años. “Indudablemente tiene más mérito el 67.00. De todas formas lo que estoy haciendo ahora tiene más valor por “coeficiente de edad” aunque “suene” peor para los Senior. Los 1h:11’45” con 56 años y medio es mejor que los 67.00 con 45 años y nueve meses, y pasa igual con el resto de mis récords. Según he ido cumpliendo años he hecho registros con más valor”.

Ya está bien de hablar de tiempos, ¿no? Ahora, vamos a centrarnos en otros aspectos atléticos de Sergio Fernández Infestas. Y empezamos con sus compañeros de entrenamientos, con ese grupo de atletas que cada día ve cómo este fondista se calza las zapatillas y empieza a encadenar zancadas. “Mi mejor patrimonio atlético son mis amigos…Pocos habrá con tanta suerte como yo, así ha sido siempre pero según me voy haciendo más mayor más dependencia tengo de mi grupo de entrenamiento”, comenta, antes de seguir comentando que “son todos mucho más jóvenes que yo (entre 25 y escasos 40 años). Lamentablemente Fabi en mayo se fue a vivir a Santander y le hecho mucho en falta. Son atletas de un nivel de 31 minutos el diez mil por lo que me exigen mucho, en ocasiones no puedo hacerlo a sus ritmos pero me sirven mucho y cuando tengo algún reto importante incluso se adaptan a mí”. Como comenta él, “¡lujazo total!”.

¿Y este corredor del fondo es de los que tiene un entrenador o prefiere “improvisar” según se encuentre de sensaciones? “Como ya te he comentado mi primer entrenador fue Antonio Postigo (1981-1996), en la temporada 97-98 los entrenos de calidad los hacía con uno de los atletas más carismáticos de los años 80 -90 (y actual “capo” de mi club: El Clínica Menorca-San Sebastián de los Reyes): Ramiro Matamoros. Y a partir de la temporada 98-99 y hasta mediados del 2007 (en que me lesioné nuevamente del pubis) con Jesús Castelló (escribe mensualmente en Corricolari). Desde ese momento me he ido acoplando: primero con los hermanos Capitanes (Vicente y José Luis) y su grupo (David Glez. , David Rodríguez, Llamazares..), luego improvisando un poco y desde septiembre de 2011 nos manda los planes (es muy amigo de mi amigo David González) el maratoniano olímpico Carlos Castillejo, pero improviso mucho”.

Como todos sabemos, deportes como el ciclismo o el atletismo están pasando por una mala situación. Infestas es claro cuando le pregunto por la situación actual del atletismo:  “Lo veo muy mal, con un futuro bastante negro. Los “grandes “ de ahora están en “edades límite”, treinta y pocos, no les queda mucho. La juventud actual no está por sacrificarse mucho, el atletismo no da dinero, tiene poco repercusión social”. Y lo dice un corredor con muchas experiencias y kilómetros en sus piernas.

Aparte de correr, Sergio es aficionado al “tenis con locura pero solo para verlo”. Aparte, “también sigo –en menor medida- el ciclismo”. Pero se podría decir que solo de aficionado. “No hago deporte alternativo. Por ejemplo, como no paro nunca de todo, durante 3 semanas de agosto hago descanso activo: corro entre 35-45 minutos al día. Correr es lo que me gusta y tal vez si hiciera otra cosa me haría daño. También (dos veces por semana) hago trabajo de gimnasio durante la temporada: fundamental trabajar la fuerza con los años y para evitar lesiones”.

Y lo que está claro es que tendremos a Sergio Fernández Infestas corriendo en las competiciones de todas las distancias del fondo (menos el maratón) durante bastante tiempo. “Creo que seguiré corriendo si el cuerpo me lo permite.” A veces se ha planteado tomárselo con más tranquilidad, sobre todo cuando está cansado o tiene lesiones, “pero son planteamientos fugaces. Me sigue gustando competir, conseguir hacer cosas (récords) de cierta dificultad. Es verdad que es muy sacrificado levantarte a las seis y poco de la mañana para rodar, volver a entrenar por la tarde (suelo doblar entre 3 y 4 veces por semana, tres veces la mayoría), pero es mi forma de vida. El 90% de mis amigos son del mundo del atletismo”.

Para acabar el artículo, le pido que diga algo para todos los que leéis el blog. “A tus lectores les resaltaría el mérito que tiene un chaval como tú, tan joven y sin embargo tan apasionado por el deporte y la vida sana. Si hubiera muchos como tú el futuro del deporte español no estaría en peligro”, acaba diciendo este hombre aficionado al tenis, que un día decidió ponerse a correr y no ha parado hasta ahora. Y que no pare.